虫歯や歯周病、外傷などさまざまな原因で、人は歯を失うことがあります。また、生まれつき、歯の数が足りないこともあります。

歯は歯ぐきから出ている部分（歯冠）と骨の中に埋まってそれを支えている根の部分（歯根）から成り立っています。

虫歯などで、歯冠の部分がなくなったとしても、歯根が残っていれば、そこに土台を作り、いわゆる、さし歯をすることができます。しかし、歯を失うということは、歯冠を支えている歯根も失ってしまうということなので、さし歯をすることはできません。

歯を失ったままにしておくと、さまざまなトラブルが起こります。

＊　ものが噛めない。

＊　発音が悪くなる。

＊　隣り合っている歯の負担が大きくなるため、グラグラしたり、傾
いたりする。

＊　噛み合わせが悪くなり、顎関節などに負担がかかる。

＊　歯のない部分が気になって、人前で表情がこわばったり、大き
な口を開けて笑えない。

＊　噛む刺激が骨に伝わらないため、骨が吸収し、歯ぐきがやせて
きます。

噛むということは、想像以上に強い力がかかっています。

また、歯が歯列を作って存在していることで、いろいろな機能を果たしており、1本1本の歯がそれぞれ大きな役割を担っているのです。

そのため、今までも、色々な方法で、失った歯を補ってきました。

失った歯の数が少ない場合は、従来、隣り合った健康な歯を支えとするブリッジなどを行うことが多く、失った歯の数が多い場合は、取り外しをする義歯（入れ歯）を作ることが一般的な方法でした。

しかし、この方法にも色々な問題点があります。

＜ブリッジの場合＞

＊　失った歯の両隣を支えにするため、健康な歯を削らなければな
らず、負担もかかる。

＊　ブリッジの下に食べ物がはさまったりするため、気兼ねなく好き
なものが食べられない。

＊　うまくブラッシングできないと、磨き残ししやすいため、口臭や歯
周病の原因になる。

＜入れ歯の場合＞

＊　周りの歯との違いが目立ち、人前で口が開けられない。

＊　会話中や食事中に入れ歯がはずれそうになって気になる。

＊　発音がしづらい。

＊　入れ歯が合わずに何度も作り直している。

＊　入れ歯のバネの部分に汚れがつきやすく、負担もかかる。

＊　食事中、入れ歯と歯ぐきの間に食べ物が入り込んで気持ちが悪
い

＊　噛む力が弱くなり、硬いものが食べられない。

＊　入れ歯で歯ぐきが覆われているため、食事がおいしくない。

＊　食後、入れ歯をはずして洗うので、外出時に困る。

このような悩みをお持ちの患者さんのために研究、開発されてきたのがインプラントによる治療法なのです。